Calor extremo no trabalho: impactos à saúde e ações necessárias

Foto: Tânia Rêgo

O calor intenso tem se tornado uma preocupação crescente, principalmente para aqueles que trabalham ao ar livre, como vendedores ambulantes e entregadores. Expostos a temperaturas que podem ultrapassar os 40ºC, esses profissionais enfrentam riscos à saúde, que vão desde desconfortos imediatos até problemas crônicos de longo prazo.

De acordo com Tatiane Cristina Moraes de Sousa, professora do Departamento de Epidemiologia da UERJ, a exposição prolongada ao calor faz com que o corpo exija um esforço maior para se regular, afetando diretamente os sistemas cardiovascular e renal. Esse esforço constante pode resultar em condições graves, como exaustão térmica e insolação, que podem levar até a óbito, como ocorreu com a universitária Ana Clara Benevides Machado em 2023, durante um evento no Rio de Janeiro.

A pesquisa alerta para os riscos não só imediatos, mas também a longo prazo, especialmente para trabalhadores com condições pré-existentes como hipertensão, diabetes e doenças cardíacas. O aumento das temperaturas pode desencadear doenças crônicas, tornando a exposição constante ainda mais prejudicial.

Além dos riscos físicos, a situação de vulnerabilidade é ainda maior para os trabalhadores informais, que muitas vezes precisam trabalhar nos horários de pico do calor para garantir sua renda, como durante o Carnaval, quando a demanda aumenta.

Medidas de Prevenção e Cuidados

Para enfrentar o calor intenso, a professora Tatiane recomenda ações simples, como hidratação constante, uso de toalhas úmidas e a procura por áreas cobertas e ventiladas. Para os trabalhadores, é essencial ter o apoio do poder público, com medidas como pontos de hidratação gratuita e o aumento do acesso a socorro médico em caso de emergência.

Além disso, é fundamental repensar os horários de trabalho, especialmente em períodos de calor extremo, e garantir que todos tenham acesso a proteção e cuidado durante esses momentos de vulnerabilidade. Como lembra a pesquisadora, as ações de prevenção não devem ser temporárias, mas sim parte de um planejamento a longo prazo para lidar com as mudanças climáticas que estão afetando as cidades.

O calor extremo não é apenas um problema pontual, mas um desafio contínuo que exige a colaboração entre os setores público e privado para garantir a saúde e o bem-estar da população, especialmente de quem está mais exposto.