Enquanto séries de fantasia fictícias transportam os espectadores para mundos impossíveis repletos de magia e misticismo, elas também tendem a se parecer muito com a Europa medieval. “O Senhor dos Anéis”, “Game of Thrones”, “The Witcher” e muitas das séries e filmes de fantasia mais famosos explicitamente se inspiram no folclore e na mitologia ocidental, significando que até mesmo mundos projetados para expandir os limites de nossa imaginação são eurocêntricos em sua essência.
Então, temos “Avatar: O Último Mestre do Ar”, a série animada da Nickelodeon de 2005, amada fervorosamente. “Avatar”, que não deve ser confundido com a série de filmes de James Cameron, retrata uma luta épica pelo poder entre quatro nações que canalizam os elementos água, fogo, ar e terra, respectivamente, em batalha. E, embora “Avatar” tenha sido uma produção americana, seus criadores forjaram um mundo distintamente asiático, com influências do Tibete monástico, reinos tailandeses, vilarejos japoneses, bem como comunidades indígenas do Ártico.
Esse enfoque único não passou despercebido pelo roteirista de TV Albert Kim ao assistir a série com sua filha. “Era incrivelmente raro naquela época — e, francamente, até agora — encontrar este mundo de fantasia épica que retira suas influências das culturas asiáticas e indígenas”, diz ele. Quando a pandemia chegou em 2020, “Avatar” viu um enorme ressurgimento, liderando as paradas de audiência da Netflix. Agora, Kim é o showrunner de uma adaptação da série em live-action, que chega à Netflix em 22 de fevereiro enfrentando enormes expectativas da fiel base de fãs do programa. Ao navegar pelos arcos de personagem nuances, temas sociopolíticos turbulentos e ambiciosos tableaux visuais de “Avatar”, Kim fez questão de centralizar a especificidade cultural asiática, a fim de alicerçar os personagens, aprofundar a lore do mundo e prover a representação tão necessária.
Praticamente todos os aspectos de “Avatar”, de figurinos a adereços e coordenação de dublês, exigiram pesquisa cultural profunda e colaboração. De músicos folclóricos japoneses a designers de parkas indígenas, aqui estão algumas das principais maneiras pelas quais os criadores da série prestaram homenagem às culturas asiáticas.
