Laudelina de Campos: a mulher que transformou o trabalho doméstico em luta por dignidade

Reprodução fotográfica

Em um Brasil ainda marcado pelas heranças da escravidão, quando o trabalho doméstico era considerado uma “obrigação natural” das mulheres negras, uma mulher ousou romper o silêncio. Laudelina de Campos Melo, nascida em 1904, em Poços de Caldas (MG), fez da própria trajetória uma forma de resistência e mudança social.

Em 1936, aos 32 anos, fundou em Campinas (SP) a Associação de Empregadas Domésticas, a primeira organização da categoria no país. O gesto pioneiro transformou a luta de trabalhadoras invisibilizadas em um movimento coletivo que, décadas depois, resultaria na PEC das Domésticas, aprovada em 2013 — marco histórico que garantiu direitos fundamentais como FGTS, jornada de trabalho regulada e hora extra.

Filha e neta de pessoas escravizadas, Laudelina começou a trabalhar aos sete anos. Mesmo após se formar professora, viu o racismo impedir sua atuação na sala de aula, o que a levou de volta ao trabalho doméstico. Dessa experiência nasceu sua consciência política: era preciso reivindicar não apenas salários e direitos, mas também respeito e reconhecimento.

A associação criada por Laudelina foi muito além da luta trabalhista. Tornou-se uma rede de apoio e solidariedade: um clube de lazer, espaço de socialização e, mais tarde, uma creche para os filhos das trabalhadoras. Ela compreendia que emancipação também passava por acesso à cultura, educação e convivência comunitária.

Em uma época em que as empregadas domésticas não tinham sequer proteção na Consolidação das Leis do Trabalho (CLT), sua atuação foi revolucionária e antirracista. Laudelina afirmava que o trabalho doméstico é trabalho — e quem o realiza deve ser tratado com dignidade.

Sua trajetória inspirou gerações e abriu caminho para a conquista de direitos. A Emenda Constitucional 72, de 2013, conhecida como PEC das Domésticas, foi a materialização contemporânea de sua luta.