Arquitetos negros são escolhidos para intervenções urbanísticas na Pequena África, Rio de Janeiro

Foto: André Telles

Três projetos assinados por arquitetos e urbanistas negros foram selecionados em concurso promovido pelo Banco Nacional de Desenvolvimento Econômico e Social (BNDES) para realizar intervenções na Pequena África, região central do Rio de Janeiro que simboliza a presença histórica africana no Brasil.

O resultado foi divulgado em 25 de junho, na sede do BNDES, no Rio. As propostas selecionadas deverão transformar a região em um museu a céu aberto, por meio de intervenções que integrem ações culturais, mobilidade urbana, comunicação visual e mobiliário urbano. O objetivo é valorizar o patrimônio, estimular a economia criativa local e ampliar o acesso à cultura, proporcionando aos visitantes uma experiência única.

Entre 13 projetos inscritos que cumpriram os critérios do edital, foram premiados:

• 1º lugar: Pequena África: Memória Continental, liderado pela arquiteta americana Sara Zewde, que recebeu R$ 78 mil;
• 2º lugar: Pequena África: Território Akpalô, dos arquitetos brasilienses Carlos Henrique Magalhães de Lima e Júlia Huff Theodoro, premiado com R$ 39 mil;
• 3º lugar: Sankofa e a Trama da Pequena África, do arquiteto Clovis Nascimento Junior em parceria com o escritório Patrícia Akinaga Arquitetura Paisagística, que levou R$ 13 mil.

Os vencedores passaram por banca de heteroidentificação para assegurar a representatividade negra dos profissionais. A arquiteta Sara Zewde destacou a inspiração para seu projeto a partir das ruínas do Cais do Valongo, sítio arqueológico reconhecido como Patrimônio Mundial pela Unesco. “Queremos criar um padrão de pavimento com impacto cultural, para que as histórias da diáspora africana sejam conhecidas por todos”, afirmou.

Para o presidente do BNDES, Aloizio Mercadante, o concurso é parte de uma estratégia para fortalecer a identidade local e promover o desenvolvimento urbano e cultural da Pequena África, região fundamental na história do Rio de Janeiro e do Brasil.

A Pequena África concentra importantes marcos do legado africano no país, como o Cemitério dos Pretos Novos, o Quilombo da Pedra do Sal, a Casa da Tia Ciata e o Museu da História e da Cultura Afro-Brasileira (Muhcab). Entre os séculos XVIII e XIX, estima-se que cerca de um milhão de africanos escravizados desembarcaram pelo Cais do Valongo, hoje um espaço preservado e valorizado por iniciativas como esta.

Além deste concurso do BNDES, outras ações recentes reforçam o protagonismo negro na região, como o projeto vencedor para o futuro Centro Cultural Rio-África, selecionado em 2024 por concurso da prefeitura do Rio e do Instituto de Arquitetos do Brasil.